KEF의 Metamaterial Absorption Technology™(MAT™)의 장점

What is Metamaterial Absorption Technology란 무엇인가?

메타물질(Metamaterials)은 에너지, 특히 음파를 제어하고 조작할 수 있도록 설계된 인공 물질로, 고유한 물리적 특성을 지니고 있습니다. KEF 스피커에 적용된 MAT™는 복잡한 미로 형태의 구조를 통해 드라이버 후면에서 발생하는 원치 않는 소리를 제거함으로써 보다 순수하고 자연스러운 사운드 퍼포먼스를 실현합니다.

기존의 트위터에서는 음파가 방출될 때 약 50%가 후방으로 반사되어 인클로저 내부 표면에 부딪힌 후, 베이스 포트를 통해 외부로 빠져나가면서 왜곡이 발생하는 경우가 많았습니다. 바로 이 지점에서 MAT™가 핵심적인 역할을 합니다.

이 기술은 ‘흡수체(absorbers)’라고 불리는 최대 30개의 정교한 미로형 채널을 활용하며, 각 채널은 특정 주파수 대역의 소리를 흡수하도록 정밀하게 조율되어 있습니다. 이 채널들은 함께 작동하여 불필요한 소리의 99%를 포착하고 소멸시킴으로써, 청취자가 왜곡 없는 순수한 사운드를 경험할 수 있도록 해줍니다.

What Problems Does Metamaterial Absorption Technology는 어떠한 문제를 해결하는가?

트레블부터 베이스에 이르기까지 맑고 완벽하게 균형 잡힌 사운드를 전달하려는 KEF의 사명에 따라, 당사의 엔지니어링 팀은 트위터 후방에서 발생하는 음파로 인한 왜곡 문제를 해결하고자 했습니다.

스피커 드라이버 유닛이 작동할 때, 다이어프램은 진동을 통해 사운드를 생성하며, 이때 드라이버 전방과 후방에서 동일한 양의 음향 에너지가 발생합니다. 이러한 후방 음향 에너지가 처리되지 않으면 일부는 다시 다이어프램으로 반사되거나, 베이스 포트를 통해 외부로 빠져나가면서 사운드에 왜곡을 일으키게 됩니다.

“우리는 드라이버 뒤에서 발생하는 소리를 흡수함으로써, 드라이버나 인클로저가 만들어낸 부작용이 아닌, 오직 음악 그 자체만을 들을 수 있도록 하고자 합니다.”
— Dr. Sébastien Degraeve, KEF 수석 R&D 엔지니어

이 문제는 오랜 시간 동안 스피커 설계 분야에서 지속되어 온 과제였습니다. 전통적으로 대부분의 스피커는 내부 반사를 줄이기 위해 폼이나 양모와 같은 다공성 재질에 의존해 왔으며, KEF는 이미 1960년대 중반 이 기술을 선도적으로 적용한 바 있습니다. 하지만 이러한 재질은 일관성이 떨어지고, 물리적으로 적지 않은 음향 공간을 차지한다는 단점이 있습니다.

또 다른 접근 방식은 인클로저의 길이를 늘려 소리 에너지를 드라이버 유닛에서 멀어지게 유도하는 것입니다. 이는 드라이버 후방에 긴 인클로저가 필요하며, 단일 채널로 작동하기 때문에 특정 파장에만 효과를 발휘한다는 제한이 있습니다. 이에 반해 KEF는 Meta 디스크에 최대 30개의 채널을 적용하여 원치 않는 주파수를 효과적으로 흡수하는 방식을 채택하고 있습니다.

KEF의 Metamaterial Absorption Technology는 어떻게 작동하는가?

Metamaterial Absorption Technology(MAT™)의 개발은 KEF 엔지니어들과 Acoustic Metamaterials Group(AMG) 간의 협업을 통해 이루어졌습니다. 이 혁신적인 기술의 핵심은 Uni-Q 드라이버 어레이 후면에 통합된 흡음 디스크(absorber disk)에 있습니다.

MAT™의 주요 특징:
 

• 흡음체 설계: 각 흡음체는 최대 30개의 미로 형태 튜브로 구성되어 있으며, 각각의 튜브는 서로 다른 주파수를 흡수하도록 정밀하게 조율되어 있습니다. 이 복잡한 설계 덕분에 MAT™는 620Hz부터 시작하는 광범위한 주파수 대역에 걸쳐 효과적인 광대역 흡음을 구현합니다.
• 왜곡 감소: 일반적으로 스피커 내부로 반사되어 왜곡을 유발하는 음파를 흡수함으로써, MAT™는 왜곡을 획기적으로 줄여 보다 선명하고 자연스러운 사운드를 제공합니다.

이 획기적인 기술은 스피커 설계와 오디오 품질에 미친 영향력을 인정받아, KEF가 사운드 엔지니어링 분야에서 지속적으로 혁신을 추구하고 있다는 점을 분명히 보여줍니다.

MAT™이 청취자에게 제공하는 주요 이점은 무엇인가?

트위터만 따로 들었을 때, 특히 3kHz 이상의 고주파수 영역에서는 다소 밋밋하게 느껴질 수 있는 것이 사실입니다. 그러나 트위터가 연결되지 않은 스피커를 들어본다면, 소리가 탁하고 흐릿하게 들리며 악기나 보컬의 구분이 어려워지고, 공간감 역시 현저히 떨어진다는 점을 알게 될 것입니다. 우리의 청각은 고주파 사운드를 통해 디테일을 인식하며, 이러한 세부 정보는 트위터를 통해 전달됩니다. 트위터의 성능이 뛰어날수록 음악 감상, 영화 시청, 게임 몰입 등 모든 오디오 경험이 더욱 생생하고 즐거워집니다.

KEF의 MAT™ 덕분에 특히 고역대에서 사운드가 더욱 깨끗하고 선명해져, 왜곡이 최소화된 순수하고 자연스러운 음향을 제공합니다.

MAT™이 청취 경험에 미치는 전반적인 영향

오디오파일에게 있어 MAT™의 이점은 단순한 개선을 넘어, 사운드 경험 자체를 혁신적으로 변화시킵니다. MAT™는 KEF 스피커가 보다 선명하고 정교한 사운드를 구현할 수 있도록 해줍니다. 이를 통해 리스너는 현악 4중주의 섬세한 음색부터 댄스 트랙의 강력한 저음에 이르기까지, 놀라울 정도로 명확하고 정밀하게 감상할 수 있습니다. MAT™의 광대역 흡음 성능은 넓고 몰입감 있는 사운드스테이지를 형성합니다.

여러분이 음악 애호가이든, 홈시네마 마니아이든, 혹은 전문 오디오 엔지니어이든 관계없이, KEF의 Metamaterial Absorption Technology™는 그동안 경험할 수 없었던 수준의 정밀도와 선명도를 제공하여 청취 경험을 한층 더 향상시켜 줍니다.

현재 수상 경력을 자랑하는 이 MAT™ 기술은 KEF의 주요 라인업에 적용되고 있으며,  BLADE Meta, The Reference Meta, R Meta HiFi 스피커, LS60 Wireless, LS50 컬렉션, 그리고 최근에는 Q Meta 모델에도 탑재되어 있습니다.